El proyecto de megaminer\u00eda de oro a cielo abierto en el p\u00e1ramo de Santurb\u00e1n se ha convertido en el s\u00edmbolo del conflicto entre dos miradas sobre la naturaleza: <\/span><\/p>\n Este conflicto tiene profundas implicaciones \u00e9ticas, filos\u00f3ficas, pol\u00edticas y econ\u00f3micas. Por eso es el tema que moviliza a la ciudadan\u00eda y definir\u00e1 las agendas pol\u00edticas en el siglo que comienza. <\/span><\/p>\n La miner\u00eda en p\u00e1ramos es ilegal<\/em><\/strong> <\/span><\/p>\n Los p\u00e1ramos, subp\u00e1ramos y zonas de recarga de acu\u00edferos fueron definidos como objetos de protecci\u00f3n especial en la parte declarativa de la Ley 99 de 1993, donde se establece que el consumo humano tendr\u00e1 prioridad sobre cualquier otro uso<\/em> de los recursos h\u00eddricos, que el paisaje deber\u00e1 ser protegido por ser patrimonio com\u00fan, que la prevenci\u00f3n de desastres ser\u00e1 materia de inter\u00e9s colectivo y que las medidas tomadas para evitar o mitigar los efectos de su ocurrencia ser\u00e1n de obligatorio cumplimiento. Cada una de estas materias tiene relaci\u00f3n con la miner\u00eda en general. <\/span><\/p>\n La sentencia del Consejo de Estado C-339 de 2002 establece que las zonas donde la miner\u00eda debe ser prohibida no se limitan<\/em> a los parques naturales, sino que existen otros<\/em> ecosistemas que tambi\u00e9n tienen protecci\u00f3n constitucional, a continuaci\u00f3n de lo cual enumera una larga lista de biomas<\/em> encabezada por los p\u00e1ramos y que incluye selvas amaz\u00f3nicas, bosques secos y bosques aluviales, entre otros. <\/span><\/p>\n La sentencia tambi\u00e9n establece la inconstitucionalidad parcial del art\u00edculo 36 del C\u00f3digo de Minas, porque “<\/em>desconoce las leyes vigentes que protegen zonas distintas de los parques (…) y, cierra la posibilidad de que le sean oponibles leyes posteriores que establezcan nuevas zonas de exclusi\u00f3n o restricci\u00f3n de la actividad minera, por razones ambientales y de protecci\u00f3n de la biodiversidad<\/span>” (subrayado m\u00edo). <\/span><\/p>\n Diversas sentencias han reiterado la prevalencia del derecho colectivo al ambiente sano, frente a derechos de car\u00e1cter particular y concreto como el derecho al trabajo, la libre empresa, la iniciativa privada y a los denominados derechos adquiridos [1]<\/a>. <\/span><\/p>\n Los p\u00e1ramos s\u00ed est\u00e1n delimitados <\/em><\/strong><\/span><\/p>\n Se dice que, aunque la ley ordena proteger los p\u00e1ramos, estos no han sido delimitados con suficiente claridad y por lo tanto pueden existir dudas sobre la legalidad de una solicitud determinada. <\/span><\/p>\n Pues bien. El Atlas del Instituto Alexander Von Humboldt constituy\u00f3 la base cient\u00edfica y t\u00e9cnica para modificar el C\u00f3digo de Minas. Colombia posee la mitad del \u00e1rea de p\u00e1ramos del planeta, y estos suman cerca del 2 por ciento de la superficie continental del pa\u00eds. <\/span><\/p>\n Alrededor de la mitad de los p\u00e1ramos ya se encuentra jur\u00eddicamente protegida de la miner\u00eda y de otras actividades productivas por ubicarse dentro del sistema de Parques Naturales Nacionales. Los p\u00e1ramos que dan agua a cerca del 70 por ciento de la poblaci\u00f3n colombiana ubicada en las zonas andina y de los valles interandinos, son tambi\u00e9n indispensables para la generaci\u00f3n hidroel\u00e9ctrica en Colombia. <\/span><\/p>\n Para 2007, el Instituto Humboldt [2]<\/a> hab\u00eda delimitado los p\u00e1ramos en coordinaci\u00f3n con el Instituto de Hidrolog\u00eda, Meteorolog\u00eda y Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM), el Instituto Geogr\u00e1fico Agust\u00edn Codazzi (IGAC) y el Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (MAVDT). La delimitaci\u00f3n se encuentra en escala 1:250.000 [3]<\/a> y fue la base de discusi\u00f3n entre los ministerios de Ambiente y de Minas, dada la intenci\u00f3n del MAVDT de incluir tambi\u00e9n en la norma minera la necesidad de proteger p\u00e1ramos y otras \u00e1reas de inter\u00e9s ecosist\u00e9mico. <\/span><\/p>\n Sin esta base formal de delimitaci\u00f3n de p\u00e1ramos no se habr\u00eda podido demostrar el conflicto minero-ambiental: el cruce del Catastro Minero a octubre de 2008 con el Atlas de P\u00e1ramos revelaba que, a esa fecha, el 9,5 por ciento de los p\u00e1ramos ubicados por fuera del Sistema de Parques se encontraba titulado<\/em> y el 46,8 hab\u00eda sido objeto de solicitudes de t\u00edtulos mineros. <\/span><\/p>\n El pa\u00eds tiene ya la redelimitaci\u00f3n<\/em> de sus ecosistemas de p\u00e1ramos, – y si bien es necesario precisar los bordes<\/em> con levantamientos a escalas m\u00e1s detalladas para el ordenamiento territorial de los municipios – lo cierto es que ya se pueden tomar decisiones sobre licencias ambientales sobre la base del Atlas y de los principios de precauci\u00f3n y de rigor subsidiario [4]<\/a>. <\/span><\/p>\n Un proyecto emblem\u00e1tico<\/em><\/strong> <\/strong> <\/span><\/p>\n El proyecto Angosturas de Greystar es la mejor muestra de megaminer\u00eda en alta monta\u00f1a en Colombia y por ello nos permite conocer en detalle las implicaciones de este tipo de actividad. Se ha convertido en el referente t\u00e9cnico fundamental para el an\u00e1lisis de proyectos similares como La Colosa o Marmato, aunque es evidente que existen particularidades en cuanto al tipo de yacimiento y al ecosistema donde se pretenden desarrollar. <\/span><\/p>\n Angosturas se plante\u00f3 como un proceso de extracci\u00f3n de oro a cielo abierto con una fosa cuya profundidad m\u00e1xima es de 400 metros, una longitud de 2 kil\u00f3metros y un ancho de 1,2 kil\u00f3metros. El material extra\u00eddo y que no tiene inter\u00e9s minero es dispuesto directamente en escombreras y la roca mineralizada es molida y apilada para ser lixiviada con cianuro [5]<\/a>. <\/span><\/p>\n Las rocas en la zona contienen oro diseminado en bajas concentraciones<\/em> (0,76 partes por mill\u00f3n), asociado con sulfuros, los cuales sufren transformaciones f\u00edsico-qu\u00edmicas una vez se exponen a las condiciones ambientales de superficie, produciendo acidificaci\u00f3n y contaminaci\u00f3n de las aguas, da\u00f1ando de manera irreversible los ecosistemas acu\u00e1ticos y deteriorando el agua como fuente de consumo humano. Todos los proyectos de megaminer\u00eda de met\u00e1licos son similares en este aspecto. <\/span><\/p>\n En el caso del yacimiento de Santurb\u00e1n existe adem\u00e1s<\/em> ars\u00e9nico, un elemento altamente t\u00f3xico y que puede ser disuelto en aguas superficiales y en aguas subterr\u00e1neas. Para sustentar la preocupaci\u00f3n por el ars\u00e9nico, me remito a la Descripci\u00f3n del Proyecto<\/span> en el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de la propia Greystar: hay 65 veces m\u00e1s ars\u00e9nico que oro en el material a lixiviar y la cantidad es 35 veces mayor en las colas [6]<\/a>. <\/span><\/p>\n Aun m\u00e1s preocupante es el hecho de que en los residuos l\u00edquidos, la concentraci\u00f3n de ars\u00e9nico en todas las muestras analizadas se encuentra por fuera de la norma que rige en Estados Unidos (m\u00e1ximo 5 partes por bill\u00f3n) y por fuera de la laxa norma colombiana para consumo humano (500 partes por bill\u00f3n), seg\u00fan se ve en el cuadro siguiente: Fuente: <\/strong>Resultados de Caracterizaci\u00f3n de Residuos L\u00edquidos del Proceso (Tabla Anexa 2\u201116 del EIA Greystar 2009) <\/span><\/p>\n Actualmente la totalidad de las aguas superficiales que alimentan la cuenca del r\u00edo Surat\u00e1 presentan calidad de excelente a buena<\/em>, pero este hecho cambiar\u00e1 radicalmente con la contaminaci\u00f3n que producir\u00e1n los proyectos mineros, no solamente por la liberaci\u00f3n de gran cantidad de elementos contaminantes como el ars\u00e9nico, sino por la generaci\u00f3n de aguas \u00e1cidas [7]<\/a>. <\/span><\/p>\n Para avanzar esta afirmaci\u00f3n tambi\u00e9n me baso en el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de Greystar, donde se anota que ya durante la fase de exploraci\u00f3n, hubo un efecto negativo sobre el agua en las excavaciones subterr\u00e1neas: “Los valores de pH medidos (en los t\u00faneles de exploraci\u00f3n minera Perezosa y Veta de Barro) caracterizan estas aguas como \u00e1cidas con valores entre 3,16 y 5,39 que se encuentran por fuera de los rangos establecidos en el decreto para consumo humano y dom\u00e9stico y para fines recreativos…” <\/span><\/p>\n Lo anterior demuestra que la exposici\u00f3n de gran cantidad de roca a las condiciones ambientales inherente a la megaminer\u00eda (330 millones de toneladas de mineral y 745 millones de toneladas de material “est\u00e9ril” en el caso Angosturas), el pH puede bajar a valores entre 2 y 3, tal como ya sucede<\/em> en Marmato (Caldas) [8]<\/a>. <\/span><\/p>\n Otro factor contaminante del aire, el agua, el suelo y el subsuelo es el volumen de ACPM<\/em> que requiere el proyecto de Santurb\u00e1n: 63 millones<\/em> de litros por a\u00f1o (correspondiente a 140 tractomulas<\/em> de combustible al mes). <\/span><\/p>\n Estos factores no son exclusivos del proyecto Angosturas; son constantes por el tipo de roca que contiene el oro y por la tecnolog\u00eda necesaria para su explotaci\u00f3n a gran escala. Por tanto el mismo riesgo es compartido por todos los t\u00edtulos mineros ubicados dentro y fuera del p\u00e1ramo de Santurb\u00e1n. De ah\u00ed la necesidad de impedir el desarrollo de dichos proyectos, si se encuentran ubicados aguas arriba de cualquier captaci\u00f3n del l\u00edquido para consumo humano. <\/span><\/p>\n No es posible que el enriquecimiento de unos pocos ponga en peligro el agua que consumen muchos, no solamente en Bucaramanga, sino en cualquier acueducto veredal. Estas observaciones cobran mayor relevancia al conocerse el inter\u00e9s de otros grandes actores mineros en alta monta\u00f1a. \n
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