El nombre clave de la operaci\u00f3n para capturar a Osama Bin Laden fue nada menos que “Ger\u00f3nimo”. La propia noticia de que el l\u00edder de Al Qaeda hab\u00eda sido asesinado por las fuerzas especiales de EE.UU. le fue informada al presidente Barack Obama el domingo con las palabras “Ger\u00f3nimo EKIA” (Ger\u00f3nimo, enemigo muerto en acci\u00f3n). Sin embargo, hasta el d\u00eda de hoy, funcionarios del gobierno de EE.UU. no han hecho comentarios acerca de por qu\u00e9 dicho nombre fue elegido por la CIA para denominar en clave al terrorista saud\u00ed. Y conociendo sus protocolos, es probable que nunca los hagan.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 elegir el nombre de uno de los m\u00e1s legendarios guerreros nativo americanos para codificar la cacer\u00eda de Bin Laden? “Es el viejo oeste reencarnado”, se\u00f1ala a Azkintuwe la periodista inglesa Kathryn Westcott, que ha cubierto para la BBC el conflicto en Medio Oriente. “El nombre del guerrero Apache evoca para todo el mundo la imagen del salvaje oeste americano. En la fotograf\u00eda m\u00e1s conocida de \u00e9l – tomada en 1887 – Ger\u00f3nimo mira desafiante a la c\u00e1mara, agarrando un rifle. Fue adem\u00e1s este intr\u00e9pido guerrero quien dirigi\u00f3 la \u00faltima resistencia Apache frente al ejercito estadounidense”, se\u00f1ala.<\/p>\n
Fue en 2001 cuando la cacer\u00eda desatada de los Estados Unidos sobre el l\u00edder de Al Qaeda recurri\u00f3 a todos los viejos clich\u00e9s del “Salvaje Oeste”. El anuncio de George W Bush de capturar a Bin Laden “vivo o muerto” imit\u00f3 el encabezado de los afiches de los antiguos westerns de Hollywood, convirtiendo la zona fronteriza de Pakist\u00e1n en el Viejo Oeste reencarnado en la mente de sus ciudadanos. “Bin Laden ser\u00eda un Ger\u00f3nimo del siglo XXI, tratando de eludir a los militares de EE.UU. en un lugar des\u00e9rtico que f\u00e1cilmente podr\u00eda pasar por Arizona en el oeste norteamericano”, se\u00f1ala Westcott.<\/p>\n
Para los militares era f\u00e1cil relacionar las monta\u00f1as de Afganist\u00e1n con la Sierra Madre de Arizona, donde el original Ger\u00f3nimo logr\u00f3 eludir a las tropas de EE.UU durante a\u00f1os a finales del siglo XIX. Sin ir m\u00e1s lejos, en 2001 y refiri\u00e9ndose a las posibilidades militares de EE.UU. en las \u00e1reas tribales de las regiones monta\u00f1osas de Afganist\u00e1n, Allan R Millet, un ex coronel del Cuerpo de Marina y profesor de la Universidad Estatal de Ohio, se\u00f1alaba sin tapujos: “Es como disparar misiles contra Ger\u00f3nimo… puede ser que caigan un par de apaches tras los bombardeos, pero \u00bfqu\u00e9 diferencia hace eso?”.<\/p>\n
El renegado<\/strong><\/p>\n Ger\u00f3nimo (Goyahkla) naci\u00f3 libre en Arizona en 1829 y muri\u00f3 preso en una reserva india de Oklahoma ochenta a\u00f1os despu\u00e9s. En el a\u00f1o 1859 las tropas del gobernador militar de Sonora asesinaron a su mujer, a sus tres hijos y a su madre. Ger\u00f3nimo jur\u00f3 entonces vengarse y se asoci\u00f3 con Cochise, el hist\u00f3rico jefe de los Apaches chiricahua. Juntos atacaron Sonora, donde murieron numerosos soldados enemigos. En los a\u00f1os siguientes se sucedieron los ataques a diversas ciudades y fuertes militares.<\/p>\n Al morir Cochise, su hijo proclam\u00f3 a Ger\u00f3nimo jefe de la tribu. No obstante, en 1876 el gobierno de EE.UU lo oblig\u00f3 a ingresar en una reserva india. Ger\u00f3nimo rechaz\u00f3 permanecer en ese pedazo de tierra \u00e1rido y se march\u00f3 a M\u00e9xico en 1885, acompa\u00f1ado de un grupo de guerreros entre los que estaban los legendarios Chihuahua Mangas (hijo de Mangas Coloradas) y Nachez. A partir de entonces, iba y ven\u00eda entre ambos lugares, arengando a su gente para que no aceptaran estar confinados en una reserva y vivir como prisioneros de los estadounidenses.<\/p>\n A diferencia del terrorismo religioso de Bin Laden, Ger\u00f3nimo luch\u00f3 por defender a su pueblo de la invasi\u00f3n estadounidense y no “vivir preso” en su propia tierra. Las ‘guerras apaches’ continuaron durante a\u00f1os en los que Ger\u00f3nimo se labr\u00f3 su feroz fama al defenderse con unas pocas decenas de hombres de los estadounidenses. Las autoridades de la Casa Blanca consideraban a Ger\u00f3nimo un “renegado”. Hasta 2 mil d\u00f3lares de la \u00e9poca se lleg\u00f3 a ofrecer por su captura; “vivo o muerto”. Pero ocultos en los pasos de monta\u00f1a y en cientos de cuevas, Ger\u00f3nimo y sus seguidores avergonzaron a los oficiales al eludirlos una y otra vez. Se necesitaron 5 mil hombres del Cuarto de Caballer\u00eda para finalmente conseguir su rendici\u00f3n en 1886.<\/p>\n Mientras sus guerreros fueron enviados al fuerte Marion en Florida en donde las duras condiciones causaron numerosas muertes por enfermedades, Ger\u00f3nimo fue recluido en la prisi\u00f3n de Fronteras (Sonora) en donde se conservan valiosos recuerdos en el museo que hoy lleva su nombre. Transcurridos tres a\u00f1os, fue trasladado a una reserva india en Oklahoma, sin que tuviese la ocasi\u00f3n de regresar de nuevo a su pueblo. All\u00ed pas\u00f3 los \u00faltimos a\u00f1os de su vida, siendo obligado a olvidar sus dioses para abrazar el cristianismo y a ser expuesto en ferias de espect\u00e1culos, como la exposici\u00f3n universal de Sant Louis. Precisamente una de sus exposiciones p\u00fablicas fue un desfile del presidente Theodore Roosevelt, el premio de la Paz que instig\u00f3 la independencia de Panam\u00e1 para construir un canal y de las colonias espa\u00f1olas en el Caribe, donde Estados Unidos hered\u00f3… Guant\u00e1namo.<\/p>\n Molestia nativa<\/strong><\/p>\n Pese a la colonizaci\u00f3n y al exterminio de gran parte de las naciones nativo americanos, una parte importante de la cultura estadounidense tiene ra\u00edces ind\u00edgenas y muchos de sus Estados mantienen los nombres de pueblos nativos como los Idaho y Dakota. Cerca de 150 tribus cuentan hasta nuestros d\u00edas con estatus de naciones aut\u00f3nomas, con trato directo con Washington debido al reconocimiento de la Corte Suprema de los antiguos tratados. El ej\u00e9rcito norteamericano no es ajeno a esta influencia y muchas de sus armas son nominadas con t\u00e9rminos nativos.<\/p>\n Los misiles ‘Tomahawk’ son llamados as\u00ed en recuerdo de las hachas de guerra de los sioux, y sus naves son apodadas con nombres de diversas tribus: los helic\u00f3pteros AH-64 ‘Apache’, los CH-47 ‘Chinook’ o el explorador a\u00e9reo E-2 ‘Hawkeye’. Por otra parte, la 501 divisi\u00f3n de infanter\u00eda estadounidense se llama ‘Ger\u00f3nimo’, nombre que ha dado lugar al grito que pegan muchos soldados en momentos de acci\u00f3n, como los saltos en paraca\u00eddas. El apodo “Ger\u00f3nimo” tambi\u00e9n fue adoptado por el 1 \u00ba Batall\u00f3n Aerotransportado de Infanter\u00eda, operativo en Irak y Afganist\u00e1n.<\/p>\n Huelga destacar que las alusiones al l\u00edder ind\u00edgena por parte de las fuerzas armadas estadounidenses no les hace gracia a los nativos norteamericanos. Mucho menos que hayan bautizado la operaci\u00f3n que acab\u00f3 con la vida de Osama Bin Laden con el nombre de quien reconocen como uno de los “mayores h\u00e9roes indios”. En d\u00edas recientes, Loretta Tuell, destacada integrante del Comit\u00e9 de Asuntos Ind\u00edgenas del Senado, critic\u00f3 la decisi\u00f3n de la CIA, se\u00f1alando lo inapropiado que era relacionar a Ger\u00f3nimo con uno de los enemigos m\u00e1s odiados de Estados Unidos.<\/p>\n “Estos usos inapropiados de los \u00edconos y culturas indias prevalecen en nuestra sociedad y los impactos en los ni\u00f1os ind\u00edgenas y los no ind\u00edgenas, son devastadores”, subray\u00f3. Tuell es integrante de la tribu Nez Perce y creci\u00f3 en una reserva ind\u00edgena en Idaho. El panel senatorial de asuntos ind\u00edgenas program\u00f3 una audiencia para el jueves sobre estereotipos raciales contra los indios. La funcionaria opin\u00f3 que ser\u00e1 discutido el uso del nombre de Ger\u00f3nimo en el operativo contra Bin Laden. Steven Newcomb, columnista del peri\u00f3dico Indian Country Today, critic\u00f3 lo que calific\u00f3 como un irrespetuoso uso de un nombre reverenciado por muchas naciones ind\u00edgenas.<\/p>\n “Aparentemente, tener un presidente afro-estadounidense en la Casa Blanca no es suficiente para cambiar m\u00e1s de 200 a\u00f1os de tradici\u00f3n nacional de tratar y pensar en los indios como enemigos de Estados Unidos”, escribi\u00f3 Newcomb. “George Washington, en 1784, utiliz\u00f3 la analog\u00eda ‘el salvaje como el lobo’ para referirse a nuestros antepasados \u200b\u200bind\u00edgenas como menos que humanos, como ‘bestias’. Como dijo Henry Wheaton en sus Elementos de Derecho Internacional, ‘una de las met\u00e1foras normativas en la historia de los Estados Unidos han sido ‘los indios son enemigos’. Estamos hablando de una tradici\u00f3n de los EE.UU. de deshumanizaci\u00f3n y dominio utilizados contra nuestras naciones y pueblos”, subray\u00f3 Newcomb.<\/p>\n Ger\u00f3nimo se encuentra enterrado en Fort Sill en Oklahoma. Sus descendientes de la Naci\u00f3n Apache llevan d\u00e9cadas reclamando sus restos para ser enterrados en su tierra natal de las monta\u00f1as de Gila, Nuevo M\u00e9xico. En 2009, lideres tribales interpusieron incluso una demanda contra Barack Obama, exigiendo el retorno de sus restos. La querella fue patrocinada por Ramsey Clark, ex Fiscal General de los Estados Unidos. Existe actualmente una petici\u00f3n ante el Congreso de los Estados Unidos para repatriar la calavera de Ger\u00f3nimo, expuesta en un museo. Hasta que no se realice el rito sagrado de su entierro en Nuevo M\u00e9xico, argumentan sus descendientes, su esp\u00edritu seguir\u00e1 vagando.<\/p>\n