El trasfondo del conflicto en el Cauca: Viaje a la mayor fuente h\u00eddrica del pa\u00eds, amenazada por la guerra y por los intereses de multinacionales mineras.<\/p>\n
<\/p>\nEl Ministerio de Minas ha otorgado 64 t\u00edtulos mineros en el Macizo, a los que hay que sumar los conseguidos de manera fraudulenta. <\/p>\n
El Macizo Colombiano es la m\u00e1s grande y bella estrella fluvial colombiana. Un ringlete de aguas nacientes: el Magdalena y el Cauca marcan el norte; el Caquet\u00e1 corre hacia el oriente y el d\u00edscolo Pat\u00eda va hacia el occidente. Es un gran nudo de monta\u00f1as, cuna de cuencas y paso de caminos. El pueblo de La Sierra, fundado tres veces, se alza en el espinazo de una loma por donde pasaba el camino real entre Popay\u00e1n, Almaguer y Quito. Bol\u00edvar se ve\u00eda obligado a tomarlo para no atravesar el Pat\u00eda, refugio de negros cimarrones, feroces con el machete y fieles a la Corona. A espaldas de La Sierra se ven \u2014y se sienten\u2014 el volc\u00e1n nevado de Sotar\u00e1 y el p\u00e1ramo de Vellones; al otro lado, hacia el suroccidente, siguiendo el curso del Guachicono, se abre el ardiente valle del Pat\u00eda. El camino, hoy carretera, serpentea entre pliegues de la cordillera hasta La Vega, construido en un rellano donde se recupera el aliento antes de continuar hacia la \u201cmuy noble y leal ciudad de Almaguer\u201d, fundada en 1550 como real de minas por poseer enormes yacimientos de oro; s\u00f3lo uno de ellos lleg\u00f3 a ser trabajado por 2.000 indios y negros. La regi\u00f3n fue minera en la Conquista y en la Colonia.<\/p>\n
Desde hace siglo y medio su base productiva es la parcela campesina de mestizos, ind\u00edgenas, y negros. Hoy, el conflicto entre una econom\u00eda parcelaria y un gigantesco proyecto de explotaci\u00f3n minera tiene convulsionado el Macizo Colombiano, una regi\u00f3n agreste y nada d\u00f3cil.<\/p>\n
1. La econom\u00eda campesina est\u00e1 consolidada en toda la regi\u00f3n. La cordillera \u2014mezquina en valles y rica en pendientes\u2014 ha permitido que los campesinos trabajen sus tierras sin el asedio del latifundio. La caprichosa topograf\u00eda ha sido la gran aliada de la peque\u00f1a agricultura, que por naturaleza usa s\u00f3lo mano de obra familiar, lo que le permite competir con la hacienda, que debe contratar peones asalariados. Son dos de los secretos que hacen factible hoy en el pa\u00eds, a pesar de la acelerada concentraci\u00f3n de la tierra, que el campesino no haya desaparecido. El tercer elemento ha sido, sin duda, la resistencia ind\u00edgena. Los ind\u00edgenas se han atrincherado en sus resguardos y han logrado parar al terrateniente a costa de miles de muertos. Una guerra que no se detiene. La Corona accedi\u00f3 a constituir resguardos para conservar en los m\u00e1rgenes de su r\u00e9gimen hacendatario una mano de obra servil y barata. El sostenimiento de los esclavos era cada d\u00eda m\u00e1s gravoso.<\/p>\n
La cuenca del Guachicono, a la que pertenecen los municipios de La Sierra y La Vega, est\u00e1 dividida en tres zonas: la alta, donde existe un resguardo yanacona; la media, poblada por campesinos mestizos, y la baja, donde impera la gran hacienda. La expansi\u00f3n latifundista hacia las dos primeras no ha afectado en forma visible las econom\u00edas ind\u00edgena y campesina, que se caracterizan por dos hechos: usan s\u00f3lo mano de obra familiar y son autosostenibles. Los campesinos cultivan ca\u00f1a panelera, caf\u00e9, yuca y pl\u00e1tano, que se complementan con el pancoger. Es lo que ellos mismos llaman la econom\u00eda del sancocho, que no s\u00f3lo respeta la biodiversidad, sino que por su escala menor es cuidadosamente trabajada. Los rendimientos relativos son grandes debido al uso intensivo de la mano de obra en superficies reducidas. La familia tiene por tanto una importancia decisiva, al punto de que en muchas veredas predominan dos o tres apellidos. El caf\u00e9 y la ca\u00f1a son los renglones comerciales principales que, al ser uno estacionario y el otro permanente, garantizan la estabilidad. La roya golpe\u00f3 muy duro los cafetales, pero la ca\u00f1a solvent\u00f3 la crisis creada por plagas incontrolables que exterminan hasta el caf\u00e9 ar\u00e1bigo. En general cada parcela tiene su propio beneficiadero de caf\u00e9 y su propio trapiche. El trabajo solidario \u2014el brazo prestado\u2014 complementa el familiar y urde tramas que hacen que la vereda sea un organismo social de gran cohesi\u00f3n. En su conjunto estas caracter\u00edsticas son las que constituyen la cultura campesina.<\/p>\n
El verdadero problema es el transporte y, por supuesto, el papel que juegan los intermediarios. La mayor\u00eda de los campesinos apela a cr\u00e9ditos leoninos de subsistencia abiertos por comerciantes, en cuyas manos naufragan las ganancias de los productores. El transporte tiende a ser resuelto abriendo caminos por medio de mingas, una costumbre ind\u00edgena que los campesinos han adoptado para llevar a cabo obras colectivas, que incluyen la construcci\u00f3n de acueductos y escuelas. Los pol\u00edticos y las administraciones municipales se apoyan en las mingas para hacer campa\u00f1as electorales y aportar tejas, tubos y a veces maquinaria, a cambio de votos. Los campesinos atribuyen a la falta de v\u00edas y de escuelas buena parte de su debilidad econ\u00f3mica.<\/p>\n
2. A fines de los a\u00f1os 70 aparecieron en el Macizo \u2014espec\u00edficamente en la vereda Santa Juana, municipio de La Vega\u2014 los primeros cultivos de coca. Hasta esos d\u00edas la hoja de coca mambeada era un simple medio de alimentaci\u00f3n que potenciaba la fuerza de trabajo y contribu\u00eda a la recreaci\u00f3n de los mayores. Se dice que la coca comercial lleg\u00f3 de la mano de los Cuerpos de Paz que trabajaban en la zona. Sea o no verdad, el hecho cierto es que pronto su cultivo se desarroll\u00f3 en las partes bajas del Macizo y se convirti\u00f3 en una forma complementaria de la econom\u00eda parcelaria. Fue en Santa Juana donde tambi\u00e9n comenz\u00f3 la erradicaci\u00f3n forzada de cocales, lo que de una u otra manera introdujo un factor nuevo tanto en la vida econ\u00f3mica como en la pol\u00edtica de la regi\u00f3n.<\/p>\n
Desde mediados de los a\u00f1os 80 los municipios del Macizo Colombiano se han movilizado en diferentes ocasiones para exigir de los gobiernos la apertura y el mejoramiento de v\u00edas, la construcci\u00f3n de escuelas y puestos de salud, y algunas veces, en los 90, para impedir la erradicaci\u00f3n de la coca. El 7 de abril de 1991 miembros del Pelot\u00f3n \u00c1guila Dos, perteneciente a la Compa\u00f1\u00eda \u201cA\u201d del Batall\u00f3n de Infanter\u00eda N\u00ba 7, \u201cJos\u00e9 Hilario L\u00f3pez\u201d del Ej\u00e9rcito Nacional, masacraron a 17 campesinos que ven\u00edan del mercado de Los Uvos, un corregimiento del municipio de La Vega sobre el Valle del Pat\u00eda. El objeto del operativo fue amedrentar a los campesinos e impedir la movilizaci\u00f3n que se estaba organizando y que de todos modos tuvo lugar en julio. Los campesinos bloquearon la carretera Panamericana durante 10 d\u00edas y obligaron al gobierno de Gaviria a concertar soluciones sobre v\u00edas, educaci\u00f3n, salud, y a dise\u00f1ar programas alternativos al cultivo de coca. El respeto a la vida \u2014en referencia a la masacre de Los Uvos\u2014 encabez\u00f3 las demandas. Sobrar\u00eda decir que ning\u00fan punto tuvo cumplimiento, por lo cual en 1996 volvieron los campesinos y los ind\u00edgenas a movilizarse para presionar una nueva negociaci\u00f3n con el gobierno. En Popay\u00e1n se firm\u00f3 con el gobierno de Samper un nuevo documento que incorpor\u00f3 las exigencias incumplidas. Un a\u00f1o despu\u00e9s se repiti\u00f3 el bloqueo de la v\u00eda y volvieron a incumplirse los acuerdos. En 1999, 15.000 campesinos e ind\u00edgenas volvieron a movilizarse, bloquearon la Panamericana durante 26 d\u00edas, hasta que el gobierno de Pastrana tuvo que ceder y comprometerse en un nuevo acuerdo que tampoco se cumpli\u00f3. En cambio, desde ese a\u00f1o se militariz\u00f3 y paramilitariz\u00f3 la regi\u00f3n. Uribe inaugur\u00f3 el Batall\u00f3n de Alta Monta\u00f1a Benjam\u00edn Herrera con 1.200 hombres en San Sebasti\u00e1n; el bloque Calima de las AUC, a decir de Velosa \u2014el comandante H.H.\u2013, tuvo entre sus ide\u00f3logos prestantes pol\u00edticos caucanos.<\/p>\n
3. Por Cauca han pasado todas las guerras civiles que el pa\u00eds ha vivido. En la primera mitad del siglo XIX el Gran Cauca sostuvo buena parte de la guerra contra Espa\u00f1a y fue el principal protagonista de las guerras civiles hasta 1876. Fue menor su participaci\u00f3n en las guerras de 1885 y 1899, pero los enfrentamientos con los ind\u00edgenas del norte de Cauca y sur de Tolima, acaudillados por Quint\u00edn Lame, tendieron un puente entre los siglos XIX y XX. La Violencia de los a\u00f1os 50 tambi\u00e9n azot\u00f3 el departamento y desde los a\u00f1os 60 ha vivido en continua zozobra. La llamada rep\u00fablica independiente de Riochiquito, al norte de Cauca, fue una de las regiones donde se crearon las Farc, y desde entonces no han cedido en sus acciones. Hacia 1980 las Farc crearon el segundo frente, que tuvo como teatro de guerra el Macizo, pero a final de la d\u00e9cada se retiraron, para regresar unos a\u00f1os despu\u00e9s con contingentes provenientes de Caquet\u00e1 y Putumayo para organizar los frentes 29 y 31. A mediados de los 80 entr\u00f3 en acci\u00f3n el Eln, que ha prolongado su presencia, con diversa suerte, hasta hoy. Las Farc han crecido y se han fortalecido pese al r\u00edgido control militar. El \u00faltimo combate en el municipio de La Vega tuvo lugar en el corregimiento de Santa Rita el 1 de julio del presente a\u00f1o. Un destacamento m\u00f3vil del Ej\u00e9rcito que acampaba en la escuela \u2014como suele hacerlo en todo el pa\u00eds\u2014 fue brutalmente atacado por las Farc, con un saldo de 12 soldados muertos y 25 heridos que fueron sacados de la zona en seis ambulancias y dos helic\u00f3pteros, seg\u00fan afirman vecinos de la localidad. La noticia no fue divulgada a la opini\u00f3n p\u00fablica.<\/p>\n
4. El oro ha sido explotado en el Macizo Colombiano desde la Colonia. Testigos son los socavones existentes en Almaguer y el Cerro Negro. No hace mucho tiempo se trabajaba a\u00fan en minas de oro como La Concepci\u00f3n, Las Pilas, Las Minas, Quebrada Los Ingenios, La Calixta. Hubo explotaci\u00f3n de antimonio, cristal de roca, carb\u00f3n, pizarra, y se dice que la custodia de La Vega est\u00e1 decorada con esmeraldas del mismo pueblo. Con el ataque de la roya del caf\u00e9, muchos campesinos volvieron a barequear en el r\u00edo Pancitar\u00e1, como lo hace la comunidad afro de Santa Rita en el r\u00edo Esmita desde siempre. El Ministerio de Minas ha otorgado 64 t\u00edtulos mineros en el Macizo, a los que hay que sumar los conseguidos de manera fraudulenta. <\/p>\n
Desde 2003 las comunidades campesinas de La Sierra y La Vega han observado con reserva los trabajos de la compa\u00f1\u00eda Carboandes S.A., que explora, explota y comercializa no s\u00f3lo el carb\u00f3n, sino otros minerales como el cobre. En Colombia tiene tres proyectos: Simacota, en Santander; Rond\u00f3n, en Boyac\u00e1; Hueco Hondo y Santa Luc\u00eda, en Cauca; tambi\u00e9n ha sido operador del puerto carbon\u00edfero de Santa Marta.<\/p>\n
La Fundaci\u00f3n Carboandes desarrolla acciones sociales y ambientales en La Jagua de Ibirico. La concesi\u00f3n de Hueco Hondo-Santa Luc\u00eda tiene 36 kil\u00f3metros cuadrados sobre un p\u00f3rfido de oro y cobre del que la Universidad Nacional de Colombia ha hecho estudios detenidos para la empresa. Se rumora la relaci\u00f3n de Carboandes con la Anglo Gold Ashanti.<\/p>\n
En Hueco Hondo la empresa ha perforado 18 pozos de exploraci\u00f3n hasta 700 metros, emplea unos 180 obreros y construye campamentos. El Ej\u00e9rcito cuida los trabajos, sabe el problema que se est\u00e1 creando. Los campesinos dicen que de las perforaciones resulta una baba barrosa que se bota, sin tratamiento alguno, en los potreros circundantes.<\/p>\n
La preocupaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n no es s\u00f3lo sobre el proyecto de Carboandes, sino sobre la presencia continua e inusitada de quienes se identifican como \u201cpeque\u00f1os mineros con derecho al trabajo\u201d. Son cuadrillas de obreros \u2014o de t\u00e9cnicos\u2014 llevados a la zona en camionetas de 8 cilindros y se alojan en casas de los poblados con discreci\u00f3n y sigilo. Entraron a la zona de Cerro Negro, Altamira, La Playa y Arbela pidiendo permiso a los propietarios de fincas para sacar algunas muestras de suelo. Los campesinos accedieron, pero se alarmaron cuando vieron que la roca es explotada con dinamita y los trozos de material transportados en costales y llevados seguramente hacia Popay\u00e1n, aunque los \u201cpeque\u00f1os mineros\u201d dicen que los llevan para el municipio de Su\u00e1rez, donde hay una explotaci\u00f3n minera. Los \u201cpeque\u00f1os mineros\u201d han tratado de ganarse la voluntad de las comunidades aportando dinero para fiestas comunales, regalando uniformes deportivos con logos de Anglo Gold Ashanti y Carboandes, pagando orquestas y prometiendo empleo y proyectos de vivienda y reforestaci\u00f3n. Una pol\u00edtica conocida y siempre incumplida. Meros abalorios. Es sospechoso que todas estas acciones vayan acompa\u00f1adas de recolecci\u00f3n de firmas con c\u00e9dula, que aparentemente son para justificar los desembolsos, porque los dirigentes campesinos creen que se trata de documentos que ser\u00e1n elaborados a posteriori y se usar\u00e1n como consultas previas. Es un mecanismo utilizado en muchas partes del pa\u00eds<\/p>\n
Hace unas semanas se llev\u00f3 a cabo una reuni\u00f3n entre miembros de organizaciones campesinas (Proceso Campesino y Popular de La Vega, Asociaci\u00f3n de Juntas de Acci\u00f3n Comunal, Fundaci\u00f3n Despertar) con representantes de los peque\u00f1os mineros. El resultado sugiere un enfrentamiento inminente. El vocero de los mineros dijo: \u201cNo vinimos a ver, vinimos a quedarnos\u201d. Los campesinos respondieron: \u201cTendr\u00e1n entonces que matarnos y no estamos mancos. Aqu\u00ed est\u00e1n enterrados nuestros padres y nuestros abuelos y este territorio nos lo prestaron nuestros hijos para su cuidado\u201d.<\/p>\n
5. En la vereda Santa Luc\u00eda, municipio de La Sierra \u2014donde trabaja Carboandes\u2014, existe una comunidad negra reconocida como Consejo Comunitario (Ley 70). Son campesinos que cultivan ca\u00f1a panelera, caf\u00e9, yuca \u2014que venden a los ralladores para sacar el almid\u00f3n\u2014, y tienen unas pocas vacas. Los negros hacen parte de las cimarroneras que en el siglo XVIII se refugiaron en el valle del Pat\u00eda. La vereda ha sido dividida con los ofrecimientos de redenci\u00f3n eterna hechos por la minera. No obstante, poco a poco la divisi\u00f3n ha cedido como reacci\u00f3n al establecimiento de un entable para la explotaci\u00f3n del oro en el r\u00edo Esmita. Una sociedad de mineros, compuesta por unos paisas, un coronel retirado del Ej\u00e9rcito y alg\u00fan socio local de \u00faltima hora, est\u00e1 trabajando con retroexcavadora el lecho del r\u00edo y sus playones, donde los campesinos de la vereda, y en particular los negros, han barequeado toda su vida para complementar sus ingresos agr\u00edcolas, cada vez menores debido al alto costo del transporte. La retroexcavadora ha cambiado el curso del r\u00edo y formado enormes lomas de material lavado, o cascajo, en las vegas. A la orilla del r\u00edo se construy\u00f3 un campamento para una docena de trabajadores. El vocero local de la sociedad argumenta que \u201cse debe respetar el derecho al trabajo, que los da\u00f1os son hechos en la finca de mi coronel y que a los negros se les arreglar\u00e1 la carretera para que saquen su yuca\u201d. Presenta, sin inmutarse, como permiso de explotaci\u00f3n un documento (LHH1422 de agosto 17 de 2010) que es una mera solicitud en tr\u00e1mite. El Consejo Comunitario ha recibido amenazas an\u00f3nimas que han puesto a temblar a la comunidad. No han olvidado la masacre de Los Uvos, al punto de que en diciembre pasado apareci\u00f3 muerto a bala en La Vega el \u00faltimo de los asesinos de la matanza. Las asociaciones campesinas han convocado a una marcha contra la retroexcavadora del r\u00edo Esmita, que sin duda se transformar\u00e1 en una gran protesta contra la miner\u00eda empresarial, legal o ilegal, y en defensa de la miner\u00eda tradicional, una actividad complementaria de la econom\u00eda campesina.<\/p>\n
Los enfrentamientos entre los movimientos campesinos y las empresas mineras no se har\u00e1n esperar mucho.<\/p>\n
En el Macizo se respira un ambiente caldeado, m\u00e1s en cuanto aqu\u00ed llegan los vientos de la guerra librada entre las Farc y el Ej\u00e9rcito en el norte de Cauca. La econom\u00eda campesina, que encontr\u00f3 en la coca un medio marginal de subsidio, acusa el impacto negativo de su erradicaci\u00f3n forzada, de la roya en los cafetales, de la nueva reglamentaci\u00f3n de producci\u00f3n de panela que obligar\u00eda a cumplir normas sanitarias incompatibles con la rentabilidad de los trapiches artesanales. Se prepara una nueva movilizaci\u00f3n de la envergadura de la de 1999, que puso en jaque al gobierno departamental. En el fondo se protestar\u00e1 por el abandono, el incumplimiento de los acuerdos, el estado de las v\u00edas y, sobre todo, por las amenazas que representan la explotaci\u00f3n minera industrial y la miner\u00eda ilegal, los cateos arbitrarios y la militarizaci\u00f3n de la zona. Hay dos horizontes contrapuestos: el campesino, modesto en la escala, limitado en la acumulaci\u00f3n de capital, pero estable desde el punto de vista social, y el minero empresarial, ambicioso, devastador y respaldado incondicionalmente por el Gobierno. Es hora de mirar con detenimiento las ilusiones de la locomotora minera que amenazar\u00eda la gran \u201cf\u00e1brica de agua\u201d que es el Macizo Colombiano \u2014surte el agua del 70% de los acueductos del pa\u00eds\u2014 y de negociar las condiciones de la econom\u00eda minera sin las heridas que puede dejar un enfrentamiento en el que correr\u00e1 sangre.<\/p>\n
Una regi\u00f3n sitiada por la guerrilla<\/strong><\/p>\n A los pobladores del Macizo Colombiano les ha tocado vivir con la constante presencia de la guerrilla en su territorio. En \u00e9l act\u00faan los frentes 13, 2 y 66 de las Farc y el frente Manuel V\u00e1squez Casta\u00f1o del Eln. Estas dos organizaciones ilegales se apoderaron del Nudo de Almaguer y lo llenaron de cultivos il\u00edcitos a comienzos de los 90. Su presencia, adem\u00e1s, ha hecho de esta regi\u00f3n una zona en un permanente conflicto entre la guerrilla y el Ej\u00e9rcito, principalmente, el Batall\u00f3n de Alta Monta\u00f1a 4 Benjam\u00edn Herrera. Las condiciones geogr\u00e1ficas hacen del Nudo de Almaguer una zona bastante complicada para el combate y es esto lo que le ha permitido a la guerrilla resistir las ofensivas del Ej\u00e9rcito y perpetuar la guerra.<\/p>\n El Nudo de Almaguer<\/strong><\/p>\n El Macizo Colombiano es una de las principales regiones productoras de agua dulce en el pa\u00eds. All\u00ed se encuentra la Estrella Fluvial del Sur, reconocida por la Unesco como Reserva de la Biosfera. En esta regi\u00f3n, tambi\u00e9n conocida como Nudo de Almaguer, nacen cinco de las arterias principales del pa\u00eds: el Cauca, el Magdalena, el Pat\u00eda, el Putumayo y el Caquet\u00e1. El Macizo alberga 15 p\u00e1ramos, varios volcanes \u2014entre ellos los nevados del Huila, Purac\u00e9 y Sotar\u00e1\u2014 y 65 lagunas, siendo la laguna del Buey la m\u00e1s grande de ellas, con 64 hect\u00e1reas de extensi\u00f3n. El \u00e1rea total del Macizo es de alrededor de 3 millones 200 mil hect\u00e1reas, de las cuales 1 mill\u00f3n 300 mil son bosques; 1 mill\u00f3n 500 mil agroecosistemas y casi 200 mil son \u00e1reas de p\u00e1ramo.<\/p>\n Las comunidades ancestrales<\/strong><\/p>\n El Macizo Colombiano es un territorio poblado por varias y antiguas comunidades ind\u00edgenas que resistieron fieramente en sus tierras y que, con ello, impidieron que los sacaran de una regi\u00f3n que es para ellos sagrada. De ellas podemos destacar a los yanacona, los paeces, los guambianos y los inga.<\/p>\n Los yanacona se ubican principalmente en el centro del Macizo: en Almaguer y San Sebasti\u00e1n; los paeces, por su parte, lo hacen en la regi\u00f3n de Tierradentro, en l\u00edmites entre el Huila y el Cauca. Los guambianos est\u00e1n m\u00e1s hacia el occidente del Macizo en los municipios de Silvia, Totor\u00f3, Jambal\u00f3 y Caldono, y, por \u00faltimo, a la comunidad inga se la encuentra hacia el sur de la regi\u00f3n, principalmente en Santiago y Col\u00f3n.<\/p>\n * Soci\u00f3logo, autor de una veintena de libros sobre el conflicto colombiano y columnista de El Espectador.<\/p>\nAlfredo Molano Bravo*\/ Especial para El Espectador<\/h5>\n