\t“\u00bfEs cierto que est\u00e1n trayendo caf\u00e9 de afuera?” pregunta con incredulidad un cafetero guambiano durante una reuni\u00f3n en Piendam\u00f3, Cauca. “!Es cierto!” grita otro sentado a mi lado y un murmullo de indignaci\u00f3n se extiende por el auditorio.<\/p>\n
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\tEfectivamente esta situaci\u00f3n no puede causar m\u00e1s que indignaci\u00f3n. Muy probablemente el caf\u00e9 que me estoy tomando mientras escribo este art\u00edculo -o el que usted se est\u00e1 tomando como lector- proviene de Per\u00fa, Ecuador o alg\u00fan pa\u00eds centroamericano. As\u00ed que lo que era impensable, est\u00e1 sucediendo, como ha sucedido con productos como el arroz, el trigo o el ma\u00edz desde que empez\u00f3 el “libre” comercio: estamos pasando de ser un pa\u00eds autosuficiente en caf\u00e9 para pasar a ser importadores, al menos en estos d\u00edas de crisis. S\u00f3lo el a\u00f1o pasado se importaron 900.000 sacos de caf\u00e9 para abastecer el mercado interno, y el pa\u00eds ha perdido cuatro millones de sacos en los \u00faltimos cuatro a\u00f1os, pasando de producir once millones de sacos de caf\u00e9 verde en 2008 a siete millones en 2012. Esto significa que los cafeteros –peque\u00f1os, medianos y grandes porque la magnitud de la crisis es tal que los afecta a todos- han dejado de percibir cuantiosos ingresos por el caf\u00e9 que han dejado de producir. Y el que han logrado producir, ha sido a p\u00e9rdida. Como lo explica un cafetero de Bel\u00e9n de Umbr\u00eda, los costos de producci\u00f3n por arroba est\u00e1n entre $60,000 y $70,000 pesos, pero se est\u00e1 pagando entre $40,000 y $50,000 pesos, dependiendo de la calidad del grano.<\/p>\n
\tCon todo, el presidente Santos anuncia, en medio de un show medi\u00e1tico en Chinchin\u00e1 que termin\u00f3 con rechiflas, que se otorgar\u00e1 un subsidio de $6,000 pesos por arroba hasta junio de este a\u00f1o y la refinanciaci\u00f3n a dos a\u00f1os de los cr\u00e9ditos que no est\u00e1n vencidos con el Banco Agrario. “Con eso lo \u00fanico que hacen es alargarnos la muerte” me dice un cafetero de Riosucio, Caldas. As\u00ed mismo surgen varios interrogantes. Por ejemplo, \u00bfqu\u00e9 soluciones hay para aquellos cafeteros que ya tienen sus pagar\u00e9s vencidos? \u00bfO para aquellos que no tienen c\u00e9dula cafetera y, por tanto, no reciben ning\u00fan subsidio? Por su parte, Luis Genaro Mu\u00f1oz, gerente de la Federaci\u00f3n Nacional de Cafeteros, afirma que los cafeteros tradicionales no participar\u00e1n en el Paro C\u00edvico Nacional del pr\u00f3ximo lunes 25 de febrero, el cu\u00e1l esta siendo promovido por “fuerzas oscuras”. Como siempre en este pa\u00eds, la protesta civil se reprime y estigmatiza ante la opini\u00f3n p\u00fablica bajo este trillado y falaz argumento.<\/p>\n
\tPero la realidad es que el Movimiento por la Defensa y la Dignidad de los Cafeteros es pac\u00edfico, autogestionado y autofinanciado por los cafeteros y sus comunidades. C\u00f3mo lo explica una l\u00edder de Asproinca, una asociaci\u00f3n de productores campesinos e ind\u00edgenas de Riosucio y Sup\u00eda, en Caldas: “Todos los que participen del paro deben llevar preparada su comida para el primer d\u00eda y traer ‘remesa’ para los siguientes: pl\u00e1tanos, yucas y otros productos de la finca. Adem\u00e1s debemos organizarnos por veredas para conseguir ollas y madera para cocinar, los dos mil pesos por persona para el transporte en chiva, y las pancartas con las demandas del paro”. Igualmente, el paro cafetero cuenta con el apoyo de comerciantes, transportadores, autoridades municipales, sindicatos y organizaciones gremiales e ind\u00edgenas de once departamentos del pa\u00eds. Por ejemplo, en Risaralda, la Asamblea Departamental ha declarado por unanimidad su apoyo al paro cafetero y los comerciantes de Bel\u00e9n de Umbr\u00eda cerrar\u00e1n sus negocios el lunes como muestra de solidaridad. En Caldas, varios alcaldes tambi\u00e9n han expresado su apoyo, brindando transporte y exigiendo al gobierno nacional que le d\u00e9 soluciones a la crisis cafetera. As\u00ed mismo, los educadores de Caldas, agremiados en Educal, han expresado su respaldo al paro y los estudiantes de las universidades de Manizales, a trav\u00e9s de la Mane, han realizado reuniones informativas y se han organizado para conseguir transporte para los estudiantes que quieran acompa\u00f1ar a los cafeteros el 25 de febrero. Incluso funcionarios de algunos de los comit\u00e9s municipales de la Federaci\u00f3n de Cafeteros –que conocen de cerca la dram\u00e1tica situaci\u00f3n de las zonas cafeteras, a diferencia de aquellos que no salen de sus oficinas- han expresado su solidaridad con el paro. Es necesario recordar que la crisis del caf\u00e9 no solamente afecta a las 550,000 familias que viven de este producto y que generan la tercera parte del empleo rural nacional, sino a la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n de las zonas cafeteras. Como me dice un cafetero de Sup\u00eda, Caldas: “Si nosotros no tenemos ingresos, \u00bfqui\u00e9n le va a pagar el pasaje al del jeep, o comprarle al de la revuelter\u00eda o al de la miscel\u00e1nea?”<\/p>\n
\tLa crisis debe ser muy profunda para que los cafeteros salgan a protestar a las carreteras, a sabiendas de que se exponen a ser violentados por la fuerza p\u00fablica, a aguantar las inclemencias del tiempo, a dormir en improvisadas carpas, y a perder d\u00edas de trabajo en el cafetal. Hacer un paro exige muchos sacrificios, pero eso no lo saben los altos mandos de la Federaci\u00f3n ni el presidente Santos -quien fue representante ante la Organizaci\u00f3n Internacional del Caf\u00e9 – quienes desde su muy abullonada silla de escritorio se ganan millonarios sueldos con el sudor de aquellos a los que dicen representar. Pero los sacrificios son necesarios cuando la institucionalidad cafetera y el gobierno nacional son sordos a las peticiones de los cafeteros quienes han realizado ya varias acciones de protesta, todas ellas pac\u00edficas. Por ejemplo, la Movilizaci\u00f3n Cafetera a Manizales del 27 de agosto de 2012 donde se concentraron 20,000 productores de todo el pa\u00eds, y el Plant\u00f3n Cafetero del 28 de noviembre en Bogot\u00e1 durante la instalaci\u00f3n del Congreso Nacional Cafetero. Movilizaciones que han contado con el apoyo no solamente de gobiernos locales y departamentales, sino tambi\u00e9n de diez senadores y representantes de todo el espectro pol\u00edtico nacional –desde el Partido de la U, con Adriana Guti\u00e9rrez, hasta Jorge Robledo del Polo Democr\u00e1tico.<\/p>\n
\tDesgraciadamente en este pa\u00eds, el gobierno s\u00f3lo responde bajo presi\u00f3n. Gracias a las protestas cafeteras, el gobierno de Santos retir\u00f3 de la nefasta reforma tributaria el aumento a la contribuci\u00f3n cafetera –impuesto que pagan todos los cafeteros, la mayor\u00eda sin saberlo, por cada libra de caf\u00e9 exportado- de seis a doce centavos de d\u00f3lar. Esto lo tienen claro no s\u00f3lo los cafeteros, sino tambi\u00e9n los arroceros, cacaoteros y maiceros, quienes tambi\u00e9n est\u00e1n en crisis por las importaciones y la ca\u00edda de la producci\u00f3n nacional ante el total abandono del gobierno, como lo muestran las protestas de las \u00faltimas semanas. Un gobierno que sigue repitiendo la mantra neoliberal de que es mejor importar alimentos baratos y especializarnos en productos ex\u00f3ticos, en ciertos nichos de mercado, o en la gran miner\u00eda en donde supuestamente tenemos “ventaja comparativa”. Por esto es que la Federaci\u00f3n desde hace varios a\u00f1os se ha volcado a apoyar los caf\u00e9s especiales, sin tener en cuenta que estos representan solamente el 15% de la producci\u00f3n nacional y del mercado mundial, abandonando la producci\u00f3n del caf\u00e9 suave colombiano para la exportaci\u00f3n y el consumo interno. Un gobierno que perjudica a los exportadores con una pol\u00edtica monetaria que no logra controlar la revaluaci\u00f3n del peso a pesar de que el Banco de la Rep\u00fablica haya anunciado la compra de 30 millones de d\u00f3lares diarios. Esta situaci\u00f3n se agrava con la continua ca\u00edda del precio internacional del caf\u00e9 que ha llegado a estar por debajo de los 1,40 d\u00f3lares la libra en este mes de febrero. Un gobierno maniatado por los TLC que no puede ejercer ning\u00fan control sobre las importaciones y que le otorga toda clase de beneficios econ\u00f3micos –incluyendo las vergonzosas exenciones tributarias- a las empresas transnacionales, en especial mineras. El impulso de la “locomotora minero-energ\u00e9tica”, que va en contra de la agricultura nacional, las fuentes h\u00eddricas y la biodiversidad del pa\u00eds, afecta tambi\u00e9n a las zonas cafeteras donde se han concesionado grandes extensiones mineras. Por ejemplo, la Gran Colombia Gold tiene extensas concesiones en Marmato, Caldas, y la Seafield Resources en Quinch\u00eda, Risaralda, amenazando con el desplazamiento no solamente de los mineros tradicionales sino tambi\u00e9n de los cafeteros.<\/p>\n
\tAnte esta grave situaci\u00f3n, los cafeteros saldr\u00e1n a protestar a las carreteras del pa\u00eds este lunes 25 de febrero para exigir al gobierno central un precio remunerativo y estable, el control de los precios y la calidad de los insumos del caf\u00e9, la soluci\u00f3n definitiva a las deudas bancarias, el cese de las importaciones de caf\u00e9 y el rechazo a la gran miner\u00eda en zonas cafeteras.<\/p>\n
\tLa crisis del caf\u00e9 tambi\u00e9n responde, en el largo plazo, al modelo de agricultura del pa\u00eds, ligado a la Revoluci\u00f3n Verde. Me refiero en espec\u00edfico a la pol\u00edtica impulsada por la Federaci\u00f3n de Cafeteros desde los a\u00f1os ochenta para acabar con el cultivo tradicional de caf\u00e9 con sombr\u00edo -el llamado “bosque cafetero”-, y reemplazarlo por el monocultivo de caf\u00e9 de sol. Seg\u00fan Mar\u00eda Elena Bernal, agr\u00f3noma de la Universidad de Caldas, el bosque cafetero –que cubr\u00eda la gran mayor\u00eda de las zonas cafeteras- se caracteriza por su gran biodiversidad dado que el caf\u00e9 se cultiva bajo la sombra de especies de \u00e1rboles nativos como guayacanes, guamos y yarumos, e intercalado con otros cultivos como el pl\u00e1tano, el ma\u00edz, el frijol, el aguacate y numerosas plantas medicinales y arom\u00e1ticas, que a su vez atraen gran variedad de p\u00e1jaros, insectos y otros animales propios de esta zona. Esta diversidad de cultivos, flora y fauna asociados al caf\u00e9 mantiene la fertilidad del suelo, evita la erosi\u00f3n, protege las fuentes de agua, contribuye a la seguridad y soberan\u00eda alimentaria de las familias cafeteras, y permite el control biol\u00f3gico de plagas y enfermedades. El modelo de cafetal de sol, ligado a los paquetes tecnol\u00f3gicos de fertilizantes y herbicidas qu\u00edmicos, constituye, por el contrario, una grave amenaza para la biodiversidad de la zona cafetera, promoviendo la erosi\u00f3n y la contaminaci\u00f3n de las aguas, y convirtiendo al suelo y al caficultor en dependientes de las grandes compa\u00f1\u00edas de agroqu\u00edmicos y de las variedades de caf\u00e9 de la Federaci\u00f3n que –como sucede con la ‘Variedad Colombia’- no se dan bien en todas la zonas. Testigo de esto es el tan ahora promocionado “paisaje cultural cafetero” que en muchas zonas ofrece la deprimente panor\u00e1mica de cafetales envejecidos –porque los cafeteros no tienen con qu\u00e9 renovar sus cafetales – flanqueados por grandes extensiones erosionadas donde ya no crece ni una mata de ma\u00edz. Esta problem\u00e1tica debe comenzar a discutirse dentro del movimiento cafetero y a nivel nacional para encontrar soluciones que permitan construir una caficultura sostenible tanto econ\u00f3mica como ambientalmente.<\/p>\n
\tEs hora entonces de que el gobierno y el pa\u00eds ayuden a los cafeteros a salir de la peor crisis de su historia. Ahora es el turno de solidarizarnos con quienes, a trav\u00e9s de sus contribuciones al Fondo Nacional del Caf\u00e9, han financiado por m\u00e1s de medio siglo no solamente las obras p\u00fablicas de las zonas cafeteras como escuelas, hospitales, carreteras, alumbrado y alcantarillado p\u00fablico –y por tanto relevado al gobierno de cumplir con estas obligaciones- sino la econom\u00eda y la vida del pa\u00eds, desde la reconstrucci\u00f3n del Palacio de Justicia hasta los equipos de ciclismo nacional. Como he o\u00eddo afirmar una y otra vez en las \u00faltimas semanas: “Nosotros somos cafeteros, no limosneros.”<\/p>\n
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